Justino Pires de Arruda foi um dos 25 mil soldados enviados pelo Brasil para combater durante a Segunda Guerra Mundial, no front norte da Itália. Saído do interior do atual Mato Grosso do Sul, lutou pela 4ª Cia do II Batalhão, do 6º Regimento de Infantaria da Força Expedicionária Brasileira. Foi ferido em combate por um estilhaço de bomba, sobreviveu e contou nesta obra, como foi a participação dele naquele evento sombrio da história da humanidade.