Este livro trata de alguns dos problemas filosóficos e sociológicos que atravessam o confronto entre duas teorias do Estado. Através de "um olhar epistemológico", são analisadas algumas das questões teóricas mais importantes que envolvem o Estado no contexto de uma sociedade capitalista. Uma de suas principais tarefas é revelar o jogo recíproco entre as categorias epistemológicas e sociológicas, por meio de duas abordagens teóricas consideradas rivais dentro do campo da sociologia política, quais sejam: as teorias sobre o Estado capitalista de Nicos Poulantzas (1936-1979) e Ralph Miliband (1924-1994), dois autores marxistas. A presente obra divide-se em três capítulos. No primeiro e no segundo capítulos, são analisadas as teorias do Estado de Poulantzas e Miliband, respectivamente. Cada capítulo faz uma análise dos pressupostos epistemológicos e ontológicos adotados pelos autores, tentando desvelar de que forma estes afetam as suas teorias substantivas do Estado. Já no terceiro e último capítulo, é feita uma comparação entre as abordagens desses dois autores marxistas, onde são destacados seus contrastes em nível epistemológico e ontológico, além das diferenças existentes no campo da teoria sociológica substantiva. Por sua abrangência, além dos estudiosos das áreas das ciências sociais, da filosofia e do direito, este livro deve interessar àqueles que querem ter uma visão panorâmica do pensamento teórico de Poulantzas e Miliband, ou até mesmo um contato mais geral com a teoria política marxista.