A origem do terço é muito antiga. Remonta aos anacoretas orientais que usavam pedrinhas para contar suas orações vocais. Em 1328, Nossa Senhora apareceu a São Domingos, recomendando-lhe a reza do Rosário para a salvação do mundo. Nasceu assim a devoção do Rosário, que significa coroa de rosas oferecidas a Nossa Senhora. Os promotores e também divulgadores desta devoção foram os Dominicanos, que também criaram as Confrarias do Rosário. O Papa dominicano Pio V animou a prática da recitação do Rosário, que, em breve, se tornou a oração popular predileta de todos os cristãos. Esta devoção tem o privilégio de ter sido recomendada por Nossa Senhora em Lourdes, na França, em Fátima, Portugal e em Medjugorje, o que depõe em favor de sua validade em todos os tempos. O Rosário pode ser rezado individual ou coletivamente. Ele é uma das mais queridas devoções a Nossa Senhora. Aparecendo em Fátima, ela pediu aos pastorzinhos: "Meus filhos, rezem o terço todos os dias". O Santo Rosário compreende a meditação dos vinte mistérios que mostram momentos importantes do Evangelho. Estão divididos em em quatro grupos de cinco mistérios. Ao reza-los estamos meditando a Palavrea de Deus. Inicialmente o Rosário era chamado de Terço e tinha 15 mistérios, a meditação dos 5 mistérios correspondentes ao dia era equivalente a terça parte do Rosário, por isso era chamado de Terço. O Papa São João Paulo II, no entanto, instituiu mais um circulo de mistérios chamado de Mistérios da Luz, que visam meditar as passagens da vida publica de Jesus. Então o Rosário passou a ter 20 mistérios, deixando de ser chamado de Terço e passando a ser chamado apenas de Rosário.