O nome Islamismo deriva da palavra árabe que significa "submeter-se", com um Mulçumano sendo "aquele que se submete" - ou seja, aquele que vive do modo desejado por Alá (Deus). Como Alá é Um, não há divisão entre o sagrado e o secular, sendo todos os aspectos da vida governados pelos princípios morais islâmicos. A doutrina central é que o Islamismo é a religião original, a fé revelada a todos os profetas, incluindo Adão, Abraão, Moisés e Jesus, mas culminando em Mohammed, o último e mais importante dos mensageiros divinos de Alá. Mohammed (ou "o Profeta") nasceu em Makkah, Arábia (agora Arábia Saudita), no século VI d.C. Acredita-se que ele restaurou a pureza dos ensinamentos de Alá, trazendo assim a mensagem de Alá a fim de levar o mundo à conclusão e perfeição. O Islamismo é baseado em cinco crenças principais: a crença em Alá, no Alcorão, nos anjos, em Mohammed e nos profetas que foram antes dele e no Dia Final. Os mulçumanos também acreditam que a fé sozinha não tem significado, mas deve ser suportada pelas atitudes na vida diária. Estas atitudes são conhecidas como "os cinco pilares do islamismo" (um pilar simboliza suporte) e são: a fé, a oração, o jejum, a peregrinação e a caridade.